排除“毫无存在感”的德语，在荷兰语和法语这两大比利时官方语言中，人们学习法语的热情远高于荷兰语。这是因为荷兰语“太小众”，“太难学”，还是另有其他原因？学习荷兰语的困难有哪些？来自布鲁塞尔荷语自由大学的语言学教授Wim Vandenbussche就对这些问题作出了回答。
荷兰语是一门小众的语言吗？
Vandenbussche：目前全世界记录的语言大约有7000种。荷兰语在全世界的使用者大约有2300万，主要生活在荷兰、弗拉芒和南非。与大多数语言相比，荷兰语不算“小众”，认为荷兰语小众是因为人们拿它跟“最主流”的语言比较。（英语、西班牙语等）
荷兰语难学吗？
Vandenbussche：网上常常可以看到所谓的“世界最难语言排名”。拍在最前面的通常是中文、日语、阿拉伯语或者匈牙利语等，荷兰语常常排在前20位。其实这些排名都没有依据。没有一种语言天生就比另一种语言更难。对一个外语学习者来说，决定“语言难易度”的其实是“语言相似度”，比如法语母语者会觉得英语比意大利语难，中文又比英语难。
荷兰语词典里大约有25万个单词，但日常对话的常用词大约为6000-7500个。一个空中交通管制员只要大约5000的词汇量就能指挥飞机安全起降。包括荷兰语在内，许多语言都有复杂的变化，但别被它们吓到，应对日常生活以及自己专业领域的对话并不需要你精通一门语言。
一般人学习荷兰语的障碍在哪？
荷兰语里有一些特殊的表达方式是英语或者法语里没有的，关于冠词的使用也是个难点，但哪门语言里没有点特殊的东西呢？
怎么看英语目前的强势地位？
英语毫无疑问已经在欧洲占据了统治地位，而且发展趋势必将是越来越强。我可以理解一些在比利时短期生活的人只说英语，不学荷兰语。但这对比利时的文化是有冲击的。比利时的大学目前规定，英语授课的学士学位课程比例不得超过9%，硕士学位课程比例不得超过25%。我们必须找到平衡点，在接受英语作为世界通用语的同时保存我们的文化传统。