英国政府在发现因新冠肺炎病毒变异而导致国内东南部地区感染数字猛增后，于12月19日宣布，从20日开始封锁东南部地区和首都伦敦。英国首相约翰逊表示，变异后的病毒感染性高出70%，致死率也会更高。
据英国统计局ONS的数据显示，这种代号为VUI-202012/01的“新毒株”在很短的时间内就已经在伦敦和英格兰东部变得最常见。
欧盟轮值主席国德国在12月20日晚上11点召集成员国大使会议，要求成员国对周末在英国发现的冠状病毒的新变种发表意见，以防止变异的病毒株进入欧洲大陆。
会议结束后比利时宣布从12月20日午夜起的24小时内禁止来自英国的航班和火车。
德国从12月20日午夜起至2021年1月1日，停止与英国的全部航班。
法国也从12月20日午夜(巴黎时间)起，在48小时内暂停来自英国的客运旅行，“包括与公路、航空、海运或铁路货物运输有关的所有旅行”。
卢森堡从12月21日起开始禁止来自英国的客机降落在卢森堡。
加拿大政府也宣布从当地时间12月20日午夜起无限期禁止来自英国的航班入境，但该限制不针对货运航班。
截至到发稿时，比利时联邦政府仍在等待欧盟的意见以决定是否延长往返英国的旅行禁令。