根据多家媒体报道，比利时政府近日拒绝对原比利时荷语布鲁塞尔自由大学孔子学院中方院长、中国人民大学国际关系学院教授、欧洲研究专家宋新宁的签证进行续签，原因是怀疑他：“支持中国情报机构在比利时的间谍和干预活动。”而根据申根签证的规定，一国拒签就意味着被拒签者不得进入其它所有25个申根国。
31日，中国外交部发言人耿爽对此事做出回应，称有关宋新宁教授在比利时当地的中国商界和学术界招募谍报人员的说法“完全是不实之词，别有用心。我们坚决反对这种妨碍正常交流活动和教育合作项目的行为。”
同日，宋新宁接受了《环球时报》的采访。他表示比利时情报机构在5月时曾经指责他“直接支持中国情报机构在比利时的间谍活动和干预，因而有害于比利时的公共秩序和国家安全”。具体指控包括：与中国情报机构高层有往来；邀请比利时学者访华，而这些学者在中国受到了情报机构的“骚扰”；与有名望的学者联络，建立情报网络等。
据《南华早报》的报道，宋新宁在接受采访时表示，比利时官方的指控“很可笑”，他否认曾与中国当局分享联系人和工作信息，也否认得到中国官方协助。不过他表示确实认识前中国国家安全部部长耿惠昌，因为两人都曾在人民大学教课。
宋新宁怀疑自己被拒绝入境是受到来自美方的影响，称之前曾经拒绝一名美国外交官要求其与美国情报部门合作的要求。
据宋新宁所说，他有这位美国外交官的名字和电话，但不方便给别人。该美国外交官“曾多次参加我们组织的活动，并请我喝咖啡、吃午饭，最后就是在吃午餐时提出来合作问题的。
宋新宁回忆道：“我记得，他很直白地问：‘我知道你与中国情报部门合作，你能同我们合作吗？’”
宋新宁还说，“在会面时，我曾得到警告，如果不合作会有严重后果。显然，这就是后果。我对此有准备”。
据了解，宋新宁已经委托比利时律师向法院提起上诉，要求比方拿出证据。